Bei traumhaften Vorfrühlingswetter trafen sich drei wagemutige Faltbootfahrer des Nordischen FaltBoot Syndikats an der Einstiegsstelle in die Traveschlucht:

Schweigend und mit Entsetzen in den Augen erblickten wir den Pegel:

Jahrhunderthochwasser!

Nachdem wir diesen Schock verarbeitet hatten, sahen wir uns mit festem Blick in die Augen:

Das wird uns nicht abschrecken!

Da sich nur drei unerschrockene Paddler für dieses Abenteuer zusammengefunden hatten, wurde das Einbooten zu einem Kräfte zehrenden Manöver; galt es doch, die Boote in die Traveschlucht abzuseilen.

Der Steg war unter vom meterhohen Hochwasser überspült, sodass wir am schlammigen, rutschigen Ufer einsteigen mussten. Ein falscher Tritt und wir wären von den eisigen Fluten fortgespült worden ...
Aber es gelang ohne Schaden.

Die hereinbrechende Kälte der Nacht vertreiben wir mit Glühwein und Goldi. Nur solcher Art betäubt ist überhaupt an Nachtruhe zu denken, denn sonst würden in unseren Gedanken nur unentwegt die schlimmsten Befürchtungen für den morgigen Tag kreisen ...

 Nach einem kräftigen Frühstück in der heißen Februarsonne bauen wir das Lager ab, verstauen alles kentersicher in Vor- und Achterschiff und schieben die "Waldboote" in die wartenden Fluten.

Noch ist Zeit für ein stärkendes Bordbier ...

... aber schon hören wir ein gewaltiges Rauschen und die donnernden Fluten bahnen sich den Weg durch die ersten Stromschnellen. Das Gegenlicht erschwert das Erkennen der Durchfahrt.

Kaum haben wir uns durch diese wilden Strudel gekämpft, geht es weiter mit einer überaus schwierigen Brückendurchfahrt in Högersdorf.

Nach eingehender Besichtigung steht fest:

An eine Passage am rechten Ufer ist nicht zu denken, der Gefahr des Querschlagens in den meterhohen Brechern wollen wir uns nicht aussetzen.

Annelie wagt sich als erstes ins Boot und meistert diesen Abschnitt souverän.

Alex trifft nicht die Ideallinie und hat mit den Brechern zu kämpfen, die über seinem Vorschiff zusammenschlagen.

Deutlich ist die Erleichterung in seinem Gesicht zu sehen, nachdem auch er heil unten angekommen ist.

Hinter der nächsten Flussbiegung entdecken wir die traurigen Reste eines einst stolzen Faltbootes hoch in den Baumwipfeln.

Dass die Schneeschmelze auf der Trave eine Flutwelle dieser Höhe auslösen könnte, hätten wir nie gedacht.

Schweigend passieren wir die Stelle und gedenken der mutigen Paddler, die ihren Wagemut wohl mit dem Leben bezahlen mussten ...

Nur schwer ist das Gelände zu erkunden. Die wenigen Einblicke in die steile Klamm sind durch Bäume verstellt.

Als wir eine Stelle finden, die uns Einblick gewährt, stockt uns der Atem und das blanke Entsetzen steht uns im Gesicht.

Mit solcher Wasserwucht hatten wir nicht gerechnet.

Kochende, tosende Wassermassen wälzen sich durch die Klamm. Umtragen durch das unwegsame Gelände ist nicht möglich; da müssen wir durch. 

Mit unvorstellbarer Wucht schießt das Wasser aus dem Höllenschlund und stürzt sich durch die Klamm.

In der Bildmitte kämpfen Annelie und Alex mit ihren T6 ums blanke überleben. Im schäumenden Grauen dieser Schlucht sind die Boote kaum auszumachen; nur ein Wort kann in etwa beschreiben, was dort vor sich geht:

Waschmaschine

In einem tosenden Berg von Wassermassen in der Bildmitte ist Alex nur zu erahnen:

Sein Paddel ragt in die Luft und der eisige Schaum bedeckt seinen Rücken.

Auf den Bildern ist die schäumende Wassergewalt kaum darzustellen, aber wenn man weiß, dass der verklemmte Baum links vom haushohen Felsblock einen Durchmesser von mindestens zwei Metern hat, erhält man eine Vorstellung davon, mit welcher Macht die Trave hier über die Katarakte schießt. 

Nachdem wir alle vollkommen erschöpft und glücklich, dass wir die eisigen Fluten überlebt haben, aus der letzten Stufe herausgespült werden, haben wir nur wenig Zeit, uns auf einem ruhigen Flussabschnitt zu erholen; schon kündigt sich mit gewaltigem Tosen der Wasserfall von Kupfermühle an.

Der ungefähr zwölf Meter hohe Wasserfall von Kupfermühle, über den sich die Trave in ganzer Breite in die Tiefe stürzt, ist unbefahrbar wegen der starken Verblockung im Unterwasser.

Mehrere Warnschilder "Lebensgefahr" kündigen eine Sohlschwelle an, die uns bei diesem Hochwasser mit enormen Widerwellen erwartet.

Alex sammelt seine letzten Kraftreserven und fährt als erster, stürzt sich über die Schwelle und peitscht seinen T6 mit entschlossenen Paddelschlägen durch die Widerwellen, die über seinem Boot zusammenbrechen.

Als nächste kommt Annelie. Mutig fährt sie auf den tosenden Abgrund zu. 

Geschickt fährt sie neben der Hauptströmung und vermeidet den wilden Tanz von Wellenkamm zu Wellenkamm.  

Geschafft!

Die letzte Herausforderung auf dieser Fahrt ist gemeistert!  

Von den unsäglichen Strapazen dieser unvergesslichen Fahrt sind wir zu geschwächt, um zum Endspurt durchzustarten.

So paddeln wir gemächlich durch die Dämmerung, majestätisch schneiden sich die Boote durch die spiegelglatte Oberfläche der Trave.  

So friedlich,

wie die Trave hier im nächtlichen Glanz des inzwischen aufgegangenen Mondes schimmert,

würde man niemald vermuten, welche Abenteuer sie im Oberlauf für die heldenhaften Paddler des Nordischen FaltBoot Syndikats bereit hielt.

Tiefe Nacht ist es geworden, als wir mit letzter Kraft Bad Oldesloe erreichen.

Alex muss Annelie aus dem Boot helfen, der ersten Frau, die die wilden Wasser der Kupfermühle rückwärts im Faltboot bezwungen hat; Respekt!

Und wacker hat sie sich geschlagen in den tückischen Stromschnellen und Katarakten. Wären wir lebendig aus dem Inferno gekommen, hätte sie uns nicht in letzter Sekunde den Weg gewiesen? 

Alex räumt die enormen Gepäckberge aus den Booten, die bei einer solchen Expedition notwendig sind, um das Überleben zu sichern, während Annelie und der olle Hansen das zweite Auto holen.  

Schnell und routiniert ist alles verstaut und die Autos sind abfahrbereit.